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Qué son los Incoterms y para qué sirven
Los Incoterms (International Commercial Terms) son reglas uniformes de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) para estandarizar los términos contractuales del transporte de mercancías. No son normas legales obligatorias sino reglas contractuales de uso voluntario. La versión vigente es los Incoterms 2020.
Establecen tres elementos: distribución de riesgos (en qué momento el riesgo pasa del vendedor al comprador), distribución de costes (transporte, seguros, despachos aduaneros) y obligaciones logísticas y documentales. No regulan la transmisión de propiedad ni el pago del precio.
Clasificación de los Incoterms 2020
Reglas para cualquier medio de transporte
- EXW — Ex Works: el vendedor pone la mercancía en sus instalaciones. El comprador asume casi todos los costes y riesgos.
- FCA — Free Carrier: el vendedor entrega al transportista designado por el comprador. Uno de los más utilizados en comercio moderno.
- CPT — Carriage Paid To: el vendedor paga el transporte hasta destino pero el riesgo se transmite al entregar al transportista.
- CIP — Carriage and Insurance Paid To: igual que CPT pero el vendedor contrata también seguro (cláusula A del Institute Cargo Clauses).
- DAP — Delivered at Place: el vendedor entrega en destino lista para descarga. El comprador gestiona la importación.
- DPU — Delivered at Place Unloaded: único Incoterm que obliga al vendedor a descargar en destino.
- DDP — Delivered Duty Paid: máxima responsabilidad del vendedor — transporte, exportación, importación y aranceles incluidos.
Reglas exclusivamente para transporte marítimo
- FAS — Free Alongside Ship: el vendedor entrega junto al buque en el puerto de embarque.
- FOB — Free on Board: el vendedor cumple cuando la mercancía queda cargada a bordo. Uno de los más conocidos.
- CFR — Cost and Freight: el vendedor paga el flete hasta destino pero el riesgo se transmite al cargar en el buque.
- CIF — Cost, Insurance and Freight: igual que CFR pero el vendedor contrata también el seguro marítimo. Habitual en materias primas.
Diferencias clave: FOB, CFR y CIF
En FOB el comprador paga el transporte y el seguro. En CFR el vendedor paga el flete pero no el seguro. En CIF el vendedor paga flete y seguro marítimo. La diferencia esencial entre CFR y CIF es quién contrata el seguro.
Cómo elegir el Incoterm adecuado
Para productos voluminosos o materias primas en transporte marítimo: FOB, CFR o CIF. Para transporte multimodal: FCA, CPT o DAP. El criterio principal es determinar qué parte está mejor preparada para asumir riesgos logísticos.
Errores frecuentes
- Usar FOB en transporte no marítimo — para multimodal es preferible FCA.
- No especificar el lugar exacto — siempre debe indicarse: CIF Puerto de Valencia, Incoterms® 2020.
- Confundir con transmisión de propiedad — los Incoterms solo regulan riesgos y costes.